Божьи коровки относятся к самым узнаваемым насекомым на планете. Заслужили они это благодаря яркой окраске. Привлекая внимание к своей жизнедеятельности, они показали, что просто необходимы людям, особенно сейчас и вот почему.

Где обитает и чем питается

Неприхотливое к климату существо распространилось по всему миру, за исключением зон вечной мерзлоты. В некоторые штаты Америки этих насекомых завозили даже специально в течение 3 лет, а все потому, что они являются непревзойденными помощниками в борьбе с вредителями. Несмотря на свой доброжелательный внешний вид, коровки беспощадные хищники. Главное для них лакомство - это тля. За свою не очень длинную жизнь (до 2 лет) каждый экземпляр съедает их больше 1000, но рацион на этом не заканчивается. Также божьи коровки питаются паутинными клещами, червецами, белокрылками, щитовками, листоблошками и их личинками, иногда нападают даже на гусениц и бабочек. В этом заключается главная ценность этих жуков. Поля, находящиеся под такой защитой не требуют обработки химическими средствами, а значит, урожай будет экологически чистый, что очень востребовано в наше время.

Есть немногочисленные виды травоядных коровок, которые питаются только определенными растениями, а некоторые из них с удовольствием поедают посевы картофеля, помидоров, огурцов и других овощных культур. Встречаются они на Дальнем Востоке и в Средней Азии. Но это единичные случаи, подавляющее большинство приносит только пользу.

Оказывается, и в домашних условиях божья коровка способна прекрасно себя чувствовать. Для этого достаточно обустроить ей собственный дом и обеспечить питанием. Убежищем может служить пластиковый контейнер или банка, главное чтобы там была хорошая вентиляция и увлажненный воздух (иногда распылять воду внутри). На дно уложить траву и ветки, не допускать появление плесени, для этого постоянно обновлять их. Нельзя чтобы попадали прямые солнечные лучи, это приведет к гибели. Зимой, она, как правило, впадает в спячку и не требует особого ухода.

Чем кормить

В условиях неволи, когда нет возможности найти «живую» еду, можно предложить сладости:

свежие фрукты и цукаты
сухофрукты
сахар
варенье
мед

Не нужно оставлять большое количество еды, а вот вода должна быть постоянно, для этого налить несколько капель в бутылочную крышку или намочить ватный диск.

Хотя это насекомое может жить в неволе, все-таки не стоит забирать у него право на свободу, оно призвано приносить человеку пользу, пусть так и будет.

Ботаническое название этого яркого насекомого - Coccinellidae. Жук отличается от большинства садовых обитателей привлекательным внешним видом. При виде его у человека не возникает инстинктивного желания раздавить или прихлопнуть, и даже название свидетельствует о лояльном отношении. И правильно, ведь взрослые особи питаются садовыми вредителями. Но это не всё, что едят божьи коровки: среди них есть и травоядные.

Характеристика насекомого

По поводу происхождения названия нет единого мнения. Интересно, что на разных языках оно означает только хорошее, например телёночек, овечка, солнышко, краснобородый дедушка. Длина тела коровки колеблется от 4 мм до 1 см. Туловище вытянуто-овальной или почти круглой формы. Спинка очень выпуклая, брюшко уплощённое. На нижней поверхности туловища растут волоски, но не у всех видов. Тело делится на такие части :

• брюшко;
• грудь, включающая 3 отдела;
• голова;
• переднеспинка;
• 6 лапок;
• надкрылья;
• крылья.

Строение переднеспинки поперечное, в передней части имеется вырез. Голова неподвижная и маленькая, глаза очень большие относительно тела, выпуклые. Подвижные усики состоят из 8-10 сегментов. На переднем крае переднеспинки, а также на голове часто присутствуют пятнышки. Тип окраски отличается у разных видов, а есть и жуки с однотонной спинкой.

Нельзя сказать однозначно, к какой группе насекомых относится божья коровка, потому что среди её видов есть хищники, фитофаги и всеядные.

Средняя и передняя части груди вытянуты поперёк туловища, а задняя часть почти квадратная. Все лапки жука имеют среднюю длину и по отношению к туловищу выглядят пропорциональными. Каждая конечность состоит из одного скрытого и трёх явных члеников. Взрослая особь передвигается с большой скоростью, используя в качестве опоры травинки, листья, почву и другие поверхности. Брюшко разделено на 6 члеников, покрытых жёсткими полукольцами (стернитами).

Задние крылья предназначены для полёта, а передние в процессе эволюции развились в надкрылья. Их задача - прикрывать основную пару, пока жук не летит, а ползает. От птиц и мелких зверьков, питающихся насекомыми, жуки защищаются, выпуская ядовитую жидкость с противным резким запахом. Яркая окраска тоже способствует тому, что более крупные букашки, а также птицы опасаются попробовать её на вкус. Варианты окраски :

• тёмно-фиолетовая;
• бурая;
• ярко-бордовая;
• коричневая;
• тёмно-оранжевая и другие.

Пятна чаще всего чёрные, серо-белые, красно-рыжего или насыщенного оттенка. Они могут быть округлыми, квадратными или бесформенными. У некоторых видов самки и самцы имеют разный узор.

Распространённые виды

Семейство, к которому принадлежит жук с яркой окраской, насчитывает 7 подсемейств и около 4 тыс. видов. В огородах нашей страны встречается несколько из них, остальные в большей или меньшей степени распространены на разных континентах. Разновидности, представляющие наибольший интерес для огородников :

Территория обитания

Коровка обитает во всех климатических зонах и на каждом континенте, кроме Антарктиды. Жук не может выжить только там, где круглый год держится минусовая температура. Например, его нет высоко в горах, где всё время лежит снег. Страны, где больше всего видов: Норвегия, Исландия, Швеция, Дания, Франция, Польша, Нидерланды, Италия, Германия, Япония, Пакистан, Монголия, Индия, Корея, Китай.

Чаще насекомое селится на культурах, покрытых тлёй, но иногда выбирает в качестве места обитания тростник, осоку и молодой камыш. Есть виды, предпочитающие обживать полевые растения. Одни предпочитают берега водоёмов, другим нужна тенистая, но не переувлажнённая территория.

Большую часть жизни насекомые живут обособленно. Увидеть много особей вместе можно лишь во время зимовки, миграции или брачного периода. Хотя жук переносит холод, он относится к теплолюбивым насекомым. В тёплое время года предпочитает климат умеренных широт, а на время холодов некоторые подвиды перебираются в другие страны. Продолжительность жизни у таких видов достигает 2 года, а при недостатке питания - ещё меньше.

Есть оседлые насекомые, которые на зиму собираются в колонии численностью до 40 млн. Одно такое сообщество может весить 2-3 тонны. Укрывшись от холодов и сбившись в кучу, насекомые переживают суровые морозы. За зиму много погибает, но основная часть колонии весной выходит из спячки. Найти, где зимуют божьи коровки в саду, несложно: обычно они выбирают места между камнями, растительные остатки, листву.

Питание в дикой природе

В естественных условиях насекомые питаются различными видами тли. Этот вредитель представляет опасность как для культурных, так и для дикорастущих трав, деревьев и кустарников. Жук в ярких точечках - настоящий помощник огородников. Уничтожая колонии вредителя, он даёт возможность применять пестициды и инсектициды в меньшем количестве, а иногда и вовсе обходиться без химии. Кроме тли, пищей являются все насекомые, у которых нет жёсткого хитинового панциря :

• червецы;
• листоблошки;
• щитовки;
• клещи.

Если в отдельном регионе популяция коровок по каким-то причинам сильно уменьшается, вредители начинают усиленно размножаться, так как исчезает сдерживающий фактор. В таком случае происходит массовая гибель посевов. Если не принять меры вовремя, можно остаться без урожая многих сельскохозяйственных культур. Взаимоотношения между видами имеют огромное значение для биологической системы, и не стоит об этом забывать.

Природное равновесие может нарушиться и по другим причинам, как это произошло в странах Европы. По случайности завезли желобчатого червеца, а численность полезных насекомых оказалась недостаточной для того, чтобы справиться с вредителем. У себя на родине, в Австралии, этот вид не вредит культурным растениям, так как там достаточно много родолии - коровки с размерами не более спичечной головки. Учёным срочно пришлось завозить родолию из Австралии. Такая мера помогла спасти апельсиновые сады.

Из тех видов, что питаются и растениями, и насекомыми, в России наиболее распространены три :

• Бесточечная. Всеядное насекомое, поедающее как вредителей, так и донник, люцерну, клевер и некоторые другие травы.
• Кокцинеллид двадцативосьмиточечный. Поедает тлю, клеща, щитовку, червеца, а также посадки огурцов, картофеля, томатов. Часто встречается на территории Дальнего Востока.
• Люцерновая. Питается садовыми вредителями, листьями люцерны и сахарной свёклы.

Личинки и взрослые особи используют в пищу одно и то же, но в разном количестве. За 3 недели личинка съедает до 7 тыс. тлей, а взрослая коровка - в несколько раз больше. В свою очередь, объём пищи, потреблённой растительноядным насекомым, в несколько раз превышает тот, что потребляет коровка-хищник.

Рацион в домашних условиях

Полезное насекомое может попасть в дом случайно, например, часто люди заносят его на одежде или с урожаем. Бывает и так, что жук пробирается в жилище, спасаясь от холода и голода. Взрослая особь может выжить в доме, если её кормить и обеспечить спокойные условия. Лучшая еда для жука - паутинный клещ или тля, но если на цветах нет вредителей, разводить их специально не стоит. Вот чем питаются божьи коровки в домашних условиях :

• натуральный мёд, разведённый в воде;
• подслащённую воду;
• кусочки изюма, листья фасоли, гороха, томата, огурца (подходит фитофагам).

Детям бывает интересно наблюдать, как кушает жучок. В первые дни после попадания насекомого в дом его нужно кормить, а потом уже нет. Следует найти для коровки прохладное место и посадить её туда. Подходящая температура для спички бывает между оконными рамами. Там жуки могут спокойно проспать до весны. В доме насекомое не принесёт никакого вреда, а весной его можно будет выпустить в сад.

Важно знать: и насекомоядные, и растительноядные коровки полезны для экосистемы, и не стоит губить их без необходимости. Ребёнку тоже следует объяснить, что убивать насекомых - плохо.

Размножение и жизненный цикл

В возрасте 3-6 месяцев жуки становятся половозрелыми. Спаривание начинается весной, вскоре после выхода из спячки. Самка выделяет жидкость, запах которой привлекает самцов. Место для яиц жуки выбирают там, где есть колонии тли, чтобы обеспечить потомство питанием. В кладке обычно 400 яиц овальной формы, оранжевого, жёлтого или белого цвета.

За 10-15 дней божья коровка развивается в личинку. Молодые особи имеют такую же окраску, что и взрослые. Сначала они питаются оболочкой яиц, из которых они вывелись, а также погибшими зародышами. Через несколько дней начинают поедать тлю, а через 5-7 недель - окукливаются. Часть покрова личинки сохраняется, и этими остатками куколка прикрепляется к листу. Последняя стадия - формирование всех частей тела, после чего происходит вывод жуков. Таково краткое описание жизненного цикла.

Благодаря прожорливости личинок и взрослых коровок земледельцы многих стран мира могут обходиться меньшим количеством химических обработок или вовсе не использовать инсектициды. Интересный способ обработки полей - распыление взрослых насекомых с самолётов и вертолётов. Для этого божьих коровок разводят на специальных фермах. Таким образом, большинство видов приносят только пользу. Яркие насекомые, повреждающие сельскохозяйственные культуры, живут по большей части в странах с тропическим и субтропическим климатом, а в России встречаются редко.

Божья коровка, полети на небо. Там твои детки, кушают конфетки.

С такими словами мы в детстве подкидывали жучков в небо, давая им толчок к полету. Топтать божьих коровок было настоящим преступлением - они же Божьи. Я в детстве не сильно задумывалась о значении названия этого жучка, просто знала, что если это живое создание, тем более «Божье» - нужно его беречь.

Что у жучка от Бога, а что от коровы

Догадок на тему названия этого насекомого множество. Но все же божественность этого жучка никто не отменял. Значит, есть что-то сверхъестественное в предназначении коровки. Как минимум это милое и, на первый взгляд, невинное существо. А коровка-то, собственно, почему? Существует мнение: именно потому, что эта коровка так же дает молочко, только выделяется оно из ножек и служит для отпугивания врагов, пауков и некоторых насекомых . Лягушки также не прочь полакомиться божьими коровками.

Питание божьих коровок

Да, основой питания, как взрослых особей, так и личинок является тля. Поскольку тля размножается очень быстро, то этой еды, в основном, хватает. Один маленький жучок может за день уничтожить около 200 насекомых , а у личинки аппетит еще более отменный.

Разнообразие питания божьих коровок составляют:

• клещи;
• щитовки;
• куколки насекомых;
• мелкие гусеницы;
• яйца бабочек;
• листоблошки;
• яйца колорадского жука (в голодные дни).

Личинки божьей коровки могут даже поедать, не вылупившихся из яиц, собратьев. Из всего многообразия видов и подвидов, основу составляют хищники . Но есть и растительноядные вредители. Почему так? Именно вредители, так как в этом случае, они наравне с тлей, наносят огромный ущерб урожаям овощных культур.

Коровка маленькая да удаленькая

Божьи коровки живут до года - это при достаточном количестве пищи. Если же добывать еду не удается, срок их жизни может сократиться до пары месяцев . Но за свою короткую жизнь эти жучки приносят ощутимую пользу людям. Это милое существо оставляет много загадок и противоречий. Польза и вред в одном виде .

Но ясно одно: этот жучок, если и не приносит удачу , как принято считать, то точно вызывает улыбку своим появлением.

Возможно, вы не знали, но божьи коровки являются хорошими домашними животными - они красивые и тихие, их легко поймать, и им не требуется много места. Хотя эти ярко окрашенные жуки прекрасно чувствуют себя на воле, вы легко сможете создать для них комфортную среду обитания в своем доме. Для удовлетворения их основных потребностей понадобится лишь просторный закрытый контейнер с ветками и камнями, чтобы воссоздать их естественную среду обитания, а также достаточно еды и воды. Осенью лучше выпустить божьих коровок в дикую природу, чтобы они смогли перезимовать и произвести потомство.

Шаги

Содержание и кормление божьей коровки

Приготовьте закрытую емкость, в которой будет жить божья коровка. Для этой цели подойдет миниатюрный террариум или ящик для насекомых, хотя можно использовать также большой пластиковый контейнер для хранения продуктов или даже коробку, в которую вы поймали божью коровку. Божьи коровки любят летать и ползать вокруг, поэтому чем просторнее будет жилище, тем лучше. Желательно, чтобы его площадь была не менее 0,1 квадратного метра.

Положите в жилище немного веток, камней или ракушек, чтобы божьей коровке было где спрятаться. Разместите на дне коробки материалы, характерные для естественной среды обитания божьей коровки: траву, листья, ветки, небольшие камни. Расположите их так, как вам нравится. В этом случае божья коровка всегда сможет спрятаться, когда захочет.

Ежедневно давайте божьей коровке немного изюма, салата-латука или меда. Вымачивайте 2–3 изюминки в воде пару минут, прежде чем положить их в жилище божьей коровки. Можно также разорвать половину листа салата-латука на мелкие кусочки и дать питомцу сгрызть их. Еще один вариант заключается в том, чтобы смешать шарик меда размером с небольшую монету с 2–3 каплями воды в крышке из-под бутылки.

Положите в жилище божьей коровки в качестве источника воды влажное полотенце или губку. Как следует намочите бумажное полотенце или губку и выжмите лишнюю воду. Божьи коровки пьют немного, так что этого им хватит, чтобы утолить жажду в течение нескольких дней.

Вариант: набирайте в бутылку с распылителем чистую воду и каждый день опрыскивайте стены коробки. Божьим коровкам хватит осевшего тонкого слоя влаги, чтобы напиться.

Отпустите божью коровку через несколько дней, чтобы она смогла вернуться в естественную среду обитания. Божьим коровкам довольно комфортно в помещении, но настоящим их домом является внешний мир. Некоторым из них может быть хуже в неволе, чем другим, - они могут постоянно прятаться, тревожно или вяло вести себя, выказывать признаки стресса. Как бы это ни было сложно, лучше всего спустя некоторое время вернуть божью коровку в ее естественную среду.

1. После того как вы поймаете одну или несколько божьих коровок, пересадите их в небольшую хорошо проветриваемую емкость, пока не подготовите более удобное жилище. Не забудьте проделать в крышке отверстия, чтобы божьей коровке было чем дышать.
   • В качестве временного жилища для божьей коровки отлично подойдет картонная коробка для еды с плотно закрывающейся крышкой.
   • Не держите пойманную божью коровку в первоначальной емкости дольше нескольких часов, иначе она может умереть от перегрева или нехватки кислорода.

• Поищите тлю для прокорма божьих коровок на нижней стороне листьев и стеблей цветущих растений и деревьев. Тля представляет собой крошечных полупрозрачных насекомых обычно светло-зеленого цвета, хотя она может быть также белой, желтой, красной, коричневой или черной.

Предупреждения

• Стеклянные емкости не очень подходят для содержания божьих коровок. Стекло удерживает тепло, поэтому насекомые могут умереть от перегрева.
• Укусы божьих коровок могут вызвать легкий зуд и раздражение, поэтому безопаснее ловить и перемещать их с помощью палочки, щетки или другого инструмента, чтобы избежать дискомфорта.
• Всегда мойте руки после того, как имели дело с божьими коровками. При испуге или угрозе эти насекомые выделяют неприятно пахнущую жидкость, и даже известны случаи, когда они переносили заболевания.